Dù có thừa nhận hay không, các đế chế đồng hồ Thụy Sĩ từ lâu vẫn quen đặt mình vào hình ảnh của những vị thần Hy Lạp, một điện Pantheon của các thần linh chế tác thời gian, ẩn mình trên đỉnh Olympus Geneva, nơi những cỗ máy được thai nghén và hình thành.
Tuy nhiên, nếu Kurt Klaus, cựu Giám đốc Kỹ thuật huyền thoại của IWC, được đặt vào hệ hình thần thoại ấy, ông hẳn sẽ là Prometheus, vị thần mang ánh sáng và tri thức đến cho nhân loại. Bởi lẽ, trước năm 1985, lịch vạn niên vẫn được xem là một trong những cơ chế cao quý và đáng khao khát bậc nhất của nghệ thuật chế tác, nhưng đồng thời cũng mong manh và phức tạp đến mức chỉ phù hợp để cất giữ và chiêm ngưỡng cẩn trọng trong két sắt.
Kurt Klaus
Kurt Klaus (ngoài cùng bên trái) cùng các nghệ nhân khác tại xưởng chế tác IWC
Về bản chất, lịch vạn niên có khả năng tự động bù trừ cho sự luân phiên giữa các tháng 30 và 31 ngày trong năm. Quan trọng hơn, cơ chế này còn hiểu được tháng Hai chỉ có 28 ngày và xác định chính xác thời điểm cần bổ sung ngày 29 trong năm nhuận. Hãy hình dung một chiếc đồng hồ có thể hiển thị liên tục thứ, ngày, tháng, năm nhuận và lịch tuần trăng, miễn là nó vẫn được duy trì năng lượng.
Tuy nhiên, thách thức nảy sinh khi đồng hồ ngừng hoạt động. Khi đó, người dùng buộc phải thao tác với hàng loạt nút bấm nhỏ tích hợp trên bộ vỏ, kết hợp cùng một cây kim điều chỉnh để thiết lập lại từng chỉ báo riêng lẻ. Nghiêm trọng hơn, ở phần lớn các cơ chế lịch vạn niên truyền thống, chỉ một thao tác điều chỉnh sai thời điểm, đặc biệt trong giai đoạn chuyển ngày, cũng có thể khiến bộ máy bị kẹt hoặc hư hại nghiêm trọng.
Trong tư duy của Kurt Klaus, rõ ràng phải tồn tại một con đường khác. Trước đó vài năm, ông đã chuyên tâm chế tác những chiếc đồng hồ bỏ túi tích hợp lịch và lịch tuần trăng tại IWC. Cần đặt điều này trong bối cảnh cuối thập niên 1970, khi gần như toàn bộ ngành công nghiệp đồng hồ Thụy Sĩ đều tin rằng đồng hồ quartz mới chính là tương lai. Dẫu vậy, IWC vẫn kiên định với khát vọng duy trì nghệ thuật chế tác cơ học.
Kurt Klaus (phía trên) đang làm việc tại xưởng chế tác vào những năm 1950
Kurt Klaus thật may mắn, bởi dù phần lớn các thương hiệu khi ấy cho rằng việc sản xuất đồng hồ cơ là điều điên rồ, IWC vẫn quyết định thử nghiệm bằng một phiên bản giới hạn. Chỉ 100 chiếc được sản xuất, đơn thuần để thăm dò phản hồi của thị trường. Khi giới thiệu tại hội chợ Basel năm 1976, toàn bộ số đồng hồ đã được bán hết trong thời gian kỷ lục. Điều đó trở thành động lực lớn để thương hiệu tiếp tục phát triển. Giám đốc Kinh doanh khi ấy là Hannes Pantli đã nói với ông rằng hãy dừng đồng hồ bỏ túi lại vì chúng đã lỗi thời, và thay vào đó hãy làm điều tương tự trên đồng hồ đeo tay. Đó chính là khoảnh khắc khai sinh của chiếc Da Vinci Perpetual Calendar.
Ngay từ đầu, Kurt Klaus không hình dung về một chiếc đồng hồ lịch thông thường, mà là một cơ chế lịch vạn niên với một khác biệt mang tính cách mạng. Thay vì hàng loạt nút bấm phức tạp và dễ gây rủi ro, toàn bộ các chỉ báo phải được điều khiển thông qua một núm chỉnh giờ duy nhất. Tuy nhiên, đây lại là thời kỳ mà mọi phép tính đều phải được thực hiện hoàn toàn thủ công. Ông từng chia sẻ rằng khi chế tạo lịch vạn niên, ông thậm chí còn chưa thực sự biết máy tính là gì. Tất cả các bản vẽ đều được thực hiện trên bàn vẽ kỹ thuật, các nguyên mẫu được chế tác bằng tay, và mọi phép tính đều do chính ông đảm nhiệm. Nhưng tham vọng của Kurt Klaus không chỉ dừng lại ở việc tạo ra một chiếc đồng hồ dễ sử dụng hơn. Ông còn mong muốn cơ chế này có thể dễ dàng sản xuất, qua đó có thể tiếp cận với một thế hệ khách hàng hoàn toàn mới. Ông gọi đây là thế hệ mới của lịch vạn niên, một cơ chế có thể được sản xuất hàng loạt, đúng với tinh thần cốt lõi của IWC.
Thương hiệu chưa bao giờ theo đuổi những tác phẩm độc bản, bởi với IWC, sự phát triển của ngành công nghiệp đồng hồ quan trọng hơn từng cá thể riêng lẻ. Chính vì vậy, lịch vạn niên được phát triển với định hướng sản xuất công nghiệp, đồng thời vẫn đảm bảo hệ thống vận hành đơn giản và trực quan. Sau vô số giờ suy tư và tính toán, Kurt Klaus đã tạo ra một mô đun tích hợp đầy đủ hiển thị thứ, ngày, tháng, năm nhuận, năm bốn chữ số cùng lịch tuần trăng, với độ chính xác sai lệch chỉ một ngày sau 177 năm, một cơ chế vừa hiệu quả trong sản xuất, vừa gần như không đòi hỏi nỗ lực trong quá trình sử dụng.
Song song với cuộc cách mạng về kỹ thuật ấy, nhà thiết kế của IWC, Hano Burtscher, cũng đang ấp ủ ý tưởng về một bộ vỏ đồng hồ lấy cảm hứng từ những vòng tròn lặp lại trong các bản phác thảo pháo đài cảng Piombino năm 1499 của Leonardo da Vinci. Sự giao thoa giữa tư duy cơ học của Kurt Klaus và tầm nhìn thẩm mỹ của Hano Burtscher đã kết tinh thành tạo tác Da Vinci Perpetual Calendar Ref 3750, một cột mốc mang tính khai sáng trong lịch sử hiện đại của IWC.
IWC Da Vinci Perpetual Calendar Chronograph Ref. 3750
Ra mắt vào năm 1985, IWC Da Vinci Perpetual Calendar Chronograph Ref. 3750 thực sự là một cuộc “khai sáng” mang tính cách mạng. Dựa trên nền tảng bộ máy chronograph Valjoux 7750, mẫu đồng hồ này không chỉ sở hữu cơ chế lịch vạn niên dễ sử dụng nhất từng được chế tác lúc bấy giờ, mà còn nổi bật với thiết kế mang tinh thần tiên phong và mức giá dễ tiếp cận hơn so với các cơ chế lịch vạn niên cùng thời. Thành công của Da Vinci đã tạo ra những ảnh hưởng sâu rộng, góp phần thay đổi hoàn toàn nhận thức của giới mộ điệu, đưa IWC trở thành một trong những thương hiệu sáng tạo hàng đầu của ngành chế tác đồng hồ Thụy Sĩ.
Nhắc lại thành công của dòng Da Vinci, Kurt Klaus cho biết: “Chính hệ thống điều chỉnh xuất sắc cùng mức giá dễ tiếp cận đã tạo nên thành công vang dội. Chỉ sau hai năm, sản lượng đồng hồ lịch vạn niên hằng năm của IWC đạt mức 2.000 chiếc, nhiều hơn tổng sản lượng của toàn bộ phần còn lại của ngành.”
Một chi tiết thú vị là ban đầu, IWC chỉ dự kiến nhận được đơn đặt hàng từ 10 đến 15 chiếc, thay vì hàng trăm chiếc như thực tế. Điều này khiến thương hiệu nhận ra lượng vàng đặt mua cho vỏ đồng hồ là không đủ. Thay vì dập và gia công vỏ theo phương pháp truyền thống vốn tạo ra nhiều phế liệu, IWC đã tiên phong áp dụng công nghệ đúc vỏ bằng vàng, từ đó mở ra tiền đề cho một bước đột phá kỹ thuật tiếp theo.
Không dừng lại trên những thành tựu đã đạt được, chỉ một năm sau đó, vào năm 1986, IWC tiếp tục trình làng mẫu Da Vinci Perpetual Calendar Chronograph với bộ vỏ làm từ ceramic, đánh dấu lần đầu tiên ngành đồng hồ Thụy Sĩ ứng dụng vật liệu này. Ý tưởng sử dụng ceramic cho vỏ đồng hồ khi ấy được xem là vô cùng tham vọng. Điều này hoàn toàn hợp lý, bởi sau kim cương, ceramic kỹ thuật là một trong những vật liệu cứng nhất thế giới, gần như không thể trầy xước. Để hiện thực hóa điều đó, IWC đã phải tiên phong phát triển công nghệ tạo hình và gia công ceramic với độ chính xác cao. Những chiếc đồng hồ ra đời từ giai đoạn này, kết hợp giữa bộ máy mang tính đột phá và công nghệ chế tác vỏ tiên tiến, ngày nay được xem là những cột mốc lịch sử quan trọng, đồng thời là các tác phẩm sưu tầm có giá trị bậc nhất trong lịch sử đồng hồ hiện đại.
IWC Da Vinci Perpetual Calendar Chronograph với bộ vỏ bằng ceramic (Ref 3755)
Năm 1995, Da Vinci tiếp tục là sân khấu trình diễn cho tinh thần đổi mới của IWC khi trở thành nền tảng cho mẫu chronograph split seconds tích hợp lịch vạn niên đầu tiên của thương hiệu, Il Destriero Scafusia và Da Vinci Split Seconds Chronograph Perpetual Calendar.
IWC Il Destriero Scafusia (1993)
Đến năm 2000, IWC trình làng Da Vinci Tourbillon Perpetual Calendar Chronograph, mẫu chronograph lịch vạn niên tourbillon đầu tiên của thương hiệu. Đây được xem là một thành tựu kỹ thuật đáng kinh ngạc và là tuyệt tác thực sự của nghệ thuật chế tác đồng hồ cao cấp.
Mỗi mẫu đồng hồ kể trên đều chứng minh rằng Kurt Klaus đã tạo ra một cơ chế lịch vạn niên có thể được diễn giải theo nhiều cách khác nhau trong các bộ sưu tập đa dạng của IWC. Tuy nhiên, đó mới chỉ là khởi đầu. Trong hơn ba thập kỷ tiếp theo, cơ chế này đã trở thành một biểu tượng, đại diện cho cam kết lâu dài của IWC đối với những đổi mới kỹ thuật mang tính chức năng và bền vững.
IWC Portugieser Perpetual Calendar
Ngày nay, khi nhắc đến lịch vạn niên của IWC, mẫu đồng hồ được liên tưởng nhiều nhất chính là Portugieser Perpetual Calendar. Ra mắt lần đầu vào năm 2003, bộ máy của dòng này được cải tiến đáng kể ở chỉ báo lịch trăng, nâng độ chính xác lên mức sai lệch chỉ một ngày sau 577 năm, so với 177 năm trên Da Vinci. Quan trọng hơn, IWC đã kết hợp cơ chế lịch vạn niên dễ sử dụng của Kurt Klaus với bộ máy tự động 7 ngày năng lượng calibre 5000 trứ danh, sử dụng hệ thống lên cót Pellaton hiệu quả cao. Nhờ khả năng dự trữ năng lượng kéo dài cả tuần, chỉ cần đeo đồng hồ một ngày mỗi tuần, người dùng gần như không cần điều chỉnh lại lịch.
Dòng Portugieser Perpetual Calendar cũng được tinh chỉnh dần về kích thước vỏ và bổ sung chỉ báo lịch trăng hai bán cầu. Lý do cho cải tiến này xuất phát từ thực tế rằng mặt trăng được quan sát khác nhau giữa bán cầu Bắc và bán cầu Nam. Trong khi phần lớn đồng hồ trên thị trường chỉ hiển thị lịch trăng theo bán cầu Bắc, giải pháp của IWC cho phép hiển thị đồng thời lịch tuần trăng ở cả hai bán cầu, mang lại trải nghiệm trọn vẹn hơn cho người dùng toàn cầu.
Portugieser Perpetual Calendar 42
Portugieser Perpetual Calendar 44
Portugieser Perpetual Calendar Tourbillon
IWC Ingenieur Perpetual Calendar
Bên cạnh đó, Ingenieur Perpetual Calendar Chronograph cũng là một chương quan trọng trong hành trình này. Được thiết kế bởi Gérald Genta, các mẫu Ingenieur đời đầu từ năm 1976 hiện nay là những chiếc đồng hồ vintage được săn đón hàng đầu. Phiên bản hiện đại của Ingenieur là nơi IWC trình diễn ngôn ngữ kỹ thuật đương đại, đồng thời giới thiệu cơ chế lịch vạn niên hiển thị ngày và tháng thông qua hai đĩa chồng lên nhau.
Ingenieur Perpetual Calendar 41
IWC Portofino Perpetual Calendar
Cơ chế lịch vạn niên xuất sắc do Kurt Klaus phát triển không chỉ xuất hiện trên các mẫu chronograph, mà còn được ứng dụng trên những phiên bản thuộc dòng Portofino thanh lịch và cổ điển của IWC, với thiết kế vỏ tròn mảnh mai. Những mẫu đồng hồ này mang vẻ đẹp tinh tế và giàu giá trị thưởng lãm.
IWC Portofino Perpetual Calendar
IWC Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar
Vượt lên trên ranh giới của bầu trời, Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar là minh chứng rõ nét cho khát vọng chinh phục cả thời gian lẫn không gian của IWC. Cơ chế lịch vạn niên kết hợp cùng các đặc tính tiêu biểu của một mẫu Pilot’s Watch như mức dự trữ năng lượng đáng nể (7 ngày), bộ chuyển động bền bỉ chống nhiễm từ và thiết kế đậm chất khí động học giúp Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar trở thành người bạn đồng hành đáng tin cậy trong mọi hành trình.
Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Edition “Rodeo Drive”
Từ dấu ấn mang tên Kurt Klaus, cơ chế lịch vạn niên đã vượt ra khỏi giới hạn của một cơ chế phức tạp mong manh để trở thành một thành tựu kỹ thuật bền bỉ và giàu tính ứng dụng. Với tư duy kỹ sư thực tiễn và tầm nhìn dài hạn, ông không chỉ định hình lại triết lý phát triển lịch vạn niên của IWC, mà còn tạo ảnh hưởng sâu rộng đến toàn bộ ngành chế tác đồng hồ. Di sản ấy trở thành nền tảng cho nhiều thiết kế tiên phong trong các thập niên sau, nơi sự phức tạp kỹ thuật được giản lược trong trải nghiệm sử dụng, khẳng định rằng những cơ chế tinh xảo nhất vẫn có thể gắn bó mật thiết với đời sống thường nhật.
-----
IWC Schaffhausen - Hanoi Boutique
Sofitel Legend Metropole Hanoi, 15 Ngô Quyền, P. Hoàn Kiếm, TP. Hà Nội
Hotline: +84 944 46 5555
Giờ mở cửa: 10:00 – 19:00 từ Thứ Hai đến Chủ Nhật