Năm 1750, Pierre Jaquet-Droz kết hôn với Marianne Sandoz và sớm khẳng định vị thế trong nghề chế tác đồng hồ. Nhưng hạnh phúc ngắn ngủi: sau khi hai con ra đời – Julie (1751) và Henri-Louis (1752) – ông lần lượt mất vợ và con gái. Không tái hôn, ông dồn trọn tâm huyết cho nghề nghiệp.

Một bước ngoặt xảy đến khi ông gặp George Keith – Bá tước Marischal và thống đốc Neuchâtel – người khuyên ông mang các tuyệt tác của mình ra nước ngoài, đặc biệt là Tây Ban Nha. Năm 1758, cùng cha vợ và người thợ trẻ Jacques Gevril, Pierre chế tạo một cỗ xe đặc biệt chở sáu chiếc đồng hồ và lên đường.

Sau hành trình kéo dài 49 ngày, họ đến Madrid và được đón tiếp bởi quý tộc Don Jacinto Jovert. Vài tháng sau, Pierre có dịp trình diễn đồng hồ trước vua Ferdinand VI – và khiến cả triều đình kinh ngạc với một chiếc đồng hồ có thể phát chuông theo yêu cầu, không cần can thiệp thủ công.

Thành công rực rỡ: ông nhận 2.000 đồng pistole vàng và toàn bộ đồng hồ được mua về cho các cung điện hoàng gia. Hành trình ấy đã đưa Jaquet-Droz từ La Chaux-de-Fonds bước vào hàng ngũ những nghệ nhân tầm cỡ châu Âu.

Năm 1774, Pierre Jaquet-Droz mở xưởng tại London – trung tâm thương mại sôi động lúc bấy giờ – và giao cho con trai Henri-Louis quản lý. Do kiệt sức vì di chuyển liên tục, Henri-Louis ủy thác phần lớn công việc cho Jean-Frédéric Leschot, đặc biệt là duy trì quan hệ với công ty James Cox London. Nhờ mối liên kết này, cánh cửa thị trường Viễn Đông được mở ra: Trung Quốc, Ấn Độ và Nhật Bản.

Với niềm đam mê thiên nhiên và chim chóc, Jaquet-Droz đã thổi hồn vào những chiếc đồng hồ, hộp thuốc, đồng hồ bỏ túi và automata. Trong vòng 10 năm, hơn 600 tác phẩm được xuất khẩu sang Trung Hoa, chinh phục cả hoàng đế Càn Long và giới quý tộc triều đình, trở thành thương hiệu đồng hồ phương Tây đầu tiên được đưa vào Tử Cấm Thành – nơi đến nay vẫn còn lưu giữ nhiều tuyệt phẩm Jaquet-Droz.

Các đơn đặt hàng tiếp tục đổ về từ khắp thế giới. Pierre tập hợp đội ngũ nghệ nhân tinh hoa vùng núi Neuchâtel, còn chi nhánh London từ năm 1783 được giao cho đối tác mới – Henry Maillardet. Gia đình Jaquet-Droz vẫn đóng vai trò giám sát toàn bộ quy trình – từ chế tác, tráng men, nạm đá, vẽ tay đến âm nhạc – tạo nên một đế chế cơ khí nghệ thuật mang tầm vóc toàn cầu.

Năm 1784, Pierre và Henri-Louis Jaquet-Droz cùng lúc điều hành ba trung tâm sản xuất và kinh doanh: La Chaux-de-Fonds, London và Geneva – nơi chuyên chế tác đồng hồ cao cấp với số lượng giới hạn. Tại Geneva, Jaquet-Droz & Leschot tập trung phát triển đồng hồ phức tạp kết hợp automata, cơ cấu âm nhạc và các cơ chế chim hót. Hệ thống phân phối trải rộng qua Pháp, London và cả Quảng Châu (Trung Quốc).

Đến năm 1788, thương hiệu Jaquet-Droz & Leschot đạt đến đỉnh cao thịnh vượng. Nhưng thời hoàng kim đó chỉ kéo dài ngắn ngủi. Năm 1790, các hối phiếu từ Trung Quốc bị từ chối thanh toán, đối tác chính tại London phá sản, khiến công ty rơi vào khủng hoảng tài chính. Quan hệ hợp tác với Henry Maillardet buộc phải chấm dứt. Những biến cố ấy phủ bóng u ám lên những năm cuối đời của Pierre, người qua đời cùng năm tại Bienne. Chỉ một năm sau, Henri-Louis cũng mất trong chuyến đi Naples, khi mới 39 tuổi.

Từ đó, Jean-Frédéric Leschot tiếp tục lèo lái công ty giữa cơn bão lịch sử: cuộc Cách mạng Pháp năm 1789, chiến tranh lan rộng, và khủng hoảng kinh tế lan khắp châu Âu. Ông vẫn chế tác những tác phẩm đắt giá, nhưng cẩn trọng hơn: chỉ bán hàng tại chỗ, yêu cầu thanh toán tiền mặt, và tránh xa các thị trường xa xôi.

Chiến tranh Napoleon cùng với chính sách phong tỏa lục địa năm 1806 đã bóp nghẹt thương mại xa xỉ, đặc biệt là với Anh – chấm dứt thời kỳ rực rỡ nhất của Jaquet-Droz & Leschot. Một chương sử huy hoàng khép lại, nhưng di sản sáng tạo của họ vẫn sống mãi trong lịch sử chế tác đồng hồ thế giới.

Từ năm 2000 đến 2017, Jaquet Droz bước vào một chương mới huy hoàng trong hành trình phát triển, sau khi được Tập đoàn Swatch mua lại và đưa vào nhóm thương hiệu đồng hồ cao cấp. Sự hậu thuẫn từ tập đoàn mang lại cho Jaquet Droz nguồn lực kỹ thuật, hệ thống sản xuất danh tiếng và mạng lưới phân phối toàn cầu, giúp thương hiệu hồi sinh ánh hào quang từ Thời kỳ Khai sáng.

Năm 2002, thương hiệu ra mắt mẫu Grande Seconde – thiết kế mang tính biểu tượng với hai mặt số chồng lên nhau, lấy cảm hứng từ đồng hồ bỏ túi thế kỷ 18. Năm 2008, mẫu đồng hồ bỏ túi huyền thoại năm 1785 được tái hiện, trở thành nền tảng cho dòng Grande Seconde Enamel. Từ đó, Jaquet Droz tiếp tục phát triển những bộ sưu tập đậm chất nghệ thuật và công nghệ cao như The Eclipse, Grande Seconde Tourbillon, và Lady 8 Flower.

Dưới sự lãnh đạo của Marc A. Hayek từ năm 2009, Jaquet Droz duy trì tinh thần đổi mới và tôn vinh các giá trị thơ mộng, cảm xúc. Năm 2010, thương hiệu chuyển vào xưởng chế tác mới tại La Chaux-de-Fonds – nơi hội tụ đủ các nghệ nhân của Ateliers d’Art, từ vẽ tiểu họa, chạm khắc đến tráng men.

Giai đoạn 2012–2013 đánh dấu sự phục hưng các automata (cơ cấu cơ khí tự động) – di sản nổi tiếng của Pierre Jaquet-Droz – với The Bird Repeater và The Charming Bird, mẫu đồng hồ đeo tay đầu tiên có chim hót. The Charming Bird sau đó giành giải Grand Prix d’Horlogerie de Genève (2015). Jaquet Droz cũng gây ấn tượng với The Signing Machine – chiếc máy mô phỏng chữ ký của chủ nhân, kết tinh giữa kỹ thuật cơ khí phức tạp và thẩm mỹ hiện đại.

Từ Petite Heure Minute Thousand Year Lights đến Tropical Bird Repeater, Jaquet Droz không ngừng khai phá giới hạn mới của nghệ thuật chế tác đồng hồ, luôn giữ vững tinh thần nghệ thuật, sáng tạo và tôn vinh thiên nhiên – những giá trị cốt lõi của thương hiệu suốt gần ba thế kỷ.

Sau khi gia nhập Tập đoàn Swatch vào đầu thiên niên kỷ thứ ba, Jaquet Droz nhanh chóng khẳng định vị thế trong phân khúc đồng hồ cao cấp với việc khai trương Atelier de Haute Horlogerie vào năm 2010 tại La Chaux-de-Fonds. Đây là trái tim của thương hiệu, nơi tất cả đồng hồ Jaquet Droz được lắp ráp thủ công bởi các nghệ nhân bậc thầy, giữa khung cảnh đồi núi cổ kính của vùng đất nơi Pierre Jaquet-Droz từng sinh sống và sáng tạo. Tại đây, Jaquet Droz cũng tiên phong tích hợp các công nghệ hiện đại như lò xo cân bằng bằng silicon – kháng từ, ổn định nhiệt và đảm bảo độ chính xác tối ưu.

Trong không gian này, thương hiệu còn phát triển thêm ba xưởng chuyên biệt.

Ateliers d’Art là nơi hội tụ các nghệ nhân tráng men paillonné, khắc chạm và tiểu họa – những kỹ thuật thủ công đỉnh cao được truyền qua nhiều thế hệ. Mỗi chiếc đồng hồ là một tác phẩm độc bản, mang đậm tính nghệ thuật và tinh thần đương đại.

Atelier Automates phục hưng di sản automata – cơ cấu cơ khí chuyển động sống động từng khiến các triều đình châu Âu kinh ngạc. Các tuyệt phẩm như The Bird Repeater hay The Charming Bird minh chứng cho sự kết hợp tinh tế giữa kỹ thuật vi cơ học và nghệ thuật kể chuyện.

Cuối cùng, Atelier de Restauration là nơi Jaquet Droz hồi sinh những cỗ máy thời gian từ thế kỷ 18. Với kiến thức lịch sử sâu sắc và kỹ năng phục chế tinh xảo, xưởng này giữ trọn vẹn tinh thần nguyên bản của các mẫu đồng hồ cổ, đồng thời bảo tồn di sản gần 300 năm của thương hiệu.

Bốn xưởng chế tác chính là nơi Jaquet Droz tiếp tục viết nên câu chuyện di sản – nơi kỹ thuật, nghệ thuật và cảm xúc hòa quyện thành biểu tượng của Haute Horlogerie.